El cobre y sus aleaciones

       Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser humano de color rojizo ,tiene una densidad de 8.9 (Kg/dm 3 ) y un punto de fusión de 1083ºC , es un metal duro, inerte y pesado, extraordinariamente dúctil y maleable. Después de la plata, el cobre es el mejor conductor de la electricidad.

     El cobre tiene buenas propiedades de soldabilidad. En otras palabras, se suelda bien, principalmente con soldadura blanda y fuerte
      Pero la soldadura del cobre debe hacerse con ciertos elementos y no con otros, el cobre resulta muy bien soldado con estaño, plata, latón y también con más dificultad con cobre.

 Las aleaciones, o combinaciones del cobre con otros metales como zinc, aluminio, estaño, níquel, hierro, etc. da múltiples tipos de materiales.

Barras de cobre aleadas

Los grupos principales de aleaciones de cobre son los siguientes:

• Cobres débilmente aleados: Los cobres débilmente aleados son aquellos que poseen bajo contenido de elementos de adición (menos del 1%) y se utilizan cuando alguna de las propiedades de los cobres propiamente dichos es insuficiente.

• Aleaciones con alto contenido de cobre: Estas aleaciones se utilizan cuando no es indispensable una conductividad eléctrica muy elevada pero se requiere de un material con otras propiedades como las siguientes: Resistencia a la tracción, Dureza, Resistencia a la corrosión, etc.

• Latones: Los latones son aleaciones a base de cobre y zinc. Contienen de 5 a 46% de este último metal y eventualmente, varios otros elementos en pequeñas proporciones.

El color agradable de los latones, que varía del rosa al amarillo para contenidos crecientes de zinc, su buena resistencia a la corrosión y su aptitud para tratamientos superficiales (barnices transparentes, pátinas, recubrimientos diversos), permiten realizar económicamente objetos de bello aspecto, de larga duración y de mantenimiento fácil.

• Bronces: Los auténticos bronces son aleaciones de cobre y de estaño, con contenidos que varían del 2 al 20% de estaño (Sn). Los bronces contienen frecuentemente otros elementos, tales como fósforo, zinc, níquel, plomo.

• Cuproaluminios: Son aleaciones de cobre y aluminio con 5 a 11% de aluminio.
Algunos tipos contienen también hierro, níquel o manganeso.

Se caracterizan porque tienen:

• Excelente resistencia a la corrosión.

• Buenas características de fricción.

• Ausencia de chispas en el choque.

• Cuproniqueles: Se designa con el nombre de Cuproníqueles a las aleaciones con menos del 50% de níquel. Los Cuproníqueles propiamente dichos tienen contenidos de níquel que varían del 5 al 44%.

Sus propiedades son las siguientes:

• Facilidad de conformación en frío y en caliente.

• Buenas características mecánicas y eléctricas  incluso a bajas y altas temperaturas.

• Color plateado y aspecto atractivo.

• Alpacas: Las alpacas son aleaciones de cobre, níquel y zinc, en diversas proporciones.

Sus aplicaciones son muy diversas y están basadas, esencialmente, en sus propiedades

físicas, químicas y mecánicas.

Entre las principales utilizaciones están las siguientes:

• Piezas para equipos de telecomunicaciones

• Orfebrería, Decoración, Arquitectura

• Puertas, picaportes, barandillas, apliques, lámparas, etc.